Праздник ежегодно отмечается 7 июля.
В этот день верующие вспоминают, как в семье иудейского священника Захарии и его жены Елизаветы родился великий пророк, предсказавший пришествие Мессии – Иисуса Христа, а потом крестивший его в водах реки Иордан.
Напомним, что прежде чем начать свою проповедь, Иоанн много лет жил в пустыне – готовился к своему служению постом и молитвой. А когда ему исполнилось 30 лет, Господь повелел выйти из пустыни и проповедовать пришествие Христа. Народ верил пророчествам Предтечи, многие крестились в Иордане. Крещением Христа увенчалась его проповедь.
Однако Иоанну предстояла мученическая смерть. Царь Ирод, сын правителя, приказавшего после Рождества Христова убить всех вифлеемских младенцев, заключил пророка в темницу за то, что тот обличал его в преступном браке с Иродиадой. Однажды ее дочь Саломея на пиру в честь дня рождения царя танцевала для него и в награду за это попросила смерти пророка. И Крестителю отрубили голову. В память об этом в церковном календаре установлен день – Усекновение главы Иоанна Предтечи.
